La llamada keto flu no es una gripe. No hay virus, no hay contagio y no hay fiebre. Es un conjunto de síntomas de adaptación que puede aparecer los primeros días de reducir mucho los hidratos de carbono, y el nombre, que viene del inglés, confunde más de lo que explica.
Esto es lo que es, lo que la provoca y, sobre todo, en qué momento deja de ser cuestión de aguantar.
Qué se siente
Los síntomas que se describen con más frecuencia: cansancio, dolor de cabeza, irritabilidad, calambres, mareo, dificultad para concentrarse, molestias digestivas y mal aliento.
Suele ser cosa de los primeros días o de la primera semana o dos. Varía mucho de una persona a otra, y hay quien no la nota en absoluto.
Por qué aparece
Tu cuerpo funciona normalmente con glucosa. Cuando reduces mucho los hidratos, esa fuente se agota y el hígado empieza a fabricar cuerpos cetónicos a partir de la grasa. Ese cambio de combustible no es instantáneo.
Con él se mueven tres cosas a la vez, y ahí está la explicación de casi todos los síntomas:
- El glucógeno, que es la reserva de glucosa, se vacía.
- El agua se va con él. Por cada gramo de glucógeno se retiene agua, y al gastarlo se pierde.
- Con el agua se van electrolitos. De ahí los calambres, el dolor de cabeza y parte del cansancio.
Lo que ayuda de verdad
Nada espectacular, y esa es la parte buena.
Beber a lo largo del día. Es lo primero y lo que más se descuida.
No forzar la restricción de sal, salvo que tengas indicación médica de reducirla. Si tienes hipertensión o enfermedad renal, esto no lo decides por un artículo.
Comer verdura, y en cantidad. Aporta agua, minerales y fibra. El NHS recomienda 30 gramos de fibra diarios, y una Keto sin verdura se queda muy por debajo: parte de las molestias digestivas de estos días vienen de ahí, no de la adaptación.
Bajar el ritmo unos días. No es la semana para empezar también a entrenar fuerte.
Descansar bien. El sueño es lo que más se resiente y lo que más lo empeora todo.
Y no hacer la transición de golpe. Reducir los hidratos de forma progresiva en vez de pasar de cien a cero en un día suele suavizar bastante estos días.
Dos cosas que hay que decir sin rodeos
No es una señal obligatoria de que «está funcionando». Se cuenta mucho así y no es verdad. Hay personas que no la notan y están en cetosis igualmente. Convertir un malestar en una prueba de éxito es exactamente el tipo de mensaje que no hacemos aquí.
Y no es cuestión de aguantar. Si los síntomas son intensos o se alargan, no hay ninguna medalla por resistir: es momento de consultar.
Cuándo esto no es keto flu
Merece consulta, y no esperar:
- Si los síntomas son intensos o duran más de una o dos semanas.
- Si hay vómitos, dolor abdominal fuerte, respiración acelerada o confusión. Eso no es adaptación.
- Si tomas medicación para la diabetes. Hay riesgo de hipoglucemia, y un riesgo específico con los inhibidores SGLT2 por posible cetoacidosis diabética euglucémica. No es una molestia, es una urgencia.
- Si tienes enfermedad renal, hepática o cardiovascular.
- Si estás embarazada o dando lactancia.
Cetosis y cetoacidosis se parecen en el nombre y en nada más: la primera es un estado metabólico controlado, la segunda es una urgencia médica.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la keto flu? Suele ser cosa de los primeros días o de la primera semana o dos, y varía mucho de una persona a otra. Si se alarga o es intensa, se consulta.
¿Hay que tomar suplementos de electrolitos? No como norma. Beber bien, comer verdura y no forzar la restricción de sal suele bastar. Los suplementos, si hay patología o medicación, se consultan.
¿Se puede evitar? No siempre, pero se suaviza bastante bajando los hidratos de forma progresiva en vez de de golpe, bebiendo bien y poniendo verdura desde el primer día.
¿Es peligrosa? Los síntomas habituales de adaptación no lo son. Lo que sí requiere atención inmediata es el cuadro con vómitos, dolor abdominal fuerte, respiración acelerada o confusión, y cualquier síntoma en alguien que tome medicación para la diabetes.
¿Si la tengo, significa que estoy en cetosis? No necesariamente, y al revés tampoco: hay quien no la nota y está en cetosis igual. No sirve como indicador.
Aviso responsable
Este contenido es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario o dietista-nutricionista. Si tienes diabetes, enfermedad renal, enfermedad hepática, enfermedad cardiovascular, tomas medicación, estás embarazada, das lactancia, tienes antecedentes de trastornos de la conducta alimentaria o sospechas que puedes tener lipedema, consulta con un profesional cualificado antes de iniciar cambios importantes en tu alimentación o estilo de vida.
Para terminar
Si estás en esos días, bebe, come verdura y baja el ritmo. Y si los síntomas son intensos o se alargan, consulta: aguantar no es parte del método.
